Крестовник (Senecio)

Крестовник (Senecio)

Этот род входит в состав семейства Сложноцветные (Compositae) и насчитывает около 1500 видов однолетних и многолетних травянистых корневищных растений, кустарников, кустарничков и древовидных форм, распространенных по всему миру, от тропиков до умеренного и лесотундрового пояса, многие виды являются горными растениями.

Чаще других в садах выращивают крестовник полыннолистный (Senecio abrotanifolius), иногда упоминаемый под названием крестовник карпатский (Senecio carpathicus). Он растет в виде куртин, разрастающихся довольно быстро в форме ковра высотой около 20 см. Длинные узкие доли его глубоко рассеченных листьев по форме действительно напоминают листья полыни, но имеют яркую зеленую окраску. А вот характерным для полыней запахом похвастаться крестокник не может. В середине лета начинается цветение, и над ковром ажурных листьев раскрываются крупные ярко-желтые корзинки диаметром около 4 см, собранные в верхушечные соцветия на стеблях высотой до 30 см. Цветение может продолжаться от 2 недель (на открытом солнечном месте в засушливый период), до месяца и более (в полутени и при умеренной влажности почвы). Отцветшие корзинки превращаются в семенники с седыми волосистыми хохолками, помогающими семенам распространяться с помощью ветра. Если нет необходимости получения семян, сразу после цветения крестовник подвергают легкой стрижке, которая помогает вернуть растению прежнюю декоративность. Одновременно устраняется опасность засорения близлежащих мест разносимыми ветром семенами. Вид отличается великолепной засухоустойчивостью и морозостойкостью.

Используют крестовники в качестве высокодекоративных почвопокровников для солнечных сухих мест. Размножают семенами и делением взрослого растения.