Молочай (Euphorbia)

МОЛОЧАЙ (Euphorbia)

Род Молочай (Euphorbia) входит в состав семейства Молочайные (Euphorbiaceae), где он считается самым богатым жизненными формами и самым распространенным по Земле родом, на его долю приходится более 2000 видов. Бoльшая часть всего этого разнообразия находится в тропиках и субтропиках Африки, Южной Америки и Юго-Восточной Азии, а районы с умеренным климатом довольствуются лишь травянистыми формами.

Все части растений этого рода содержат млечный сок, обильно выделяющийся при повреждении тканей, что отразилось на русском названии. Этот сок ядовитый для человека и многих животных, а при продолжительном воздействии на кожу вызывает раздражение.

Многие молочаи относятся к сорным растениям и с точки зрения цветовода не представляют особой ценности. Но несколько видов уже давно поселились в наших садах, благодаря своей неприхотливости и высокой декоративности. Бесспорным лидером можно признать молочай кипарисовый (Euphorbia cyparissias), прекрасный почвопокровный травянистый многолетник, растущий в виде густых ковровых зарослей высотой 20–30 см. Привлекательность внешнему виду придают продолговато-овальные стеблевые листья, их сходство с мелкими чешуевидными листьями кипариса и послужило причиной названия. Многочисленные разветвленные стерильные веточки несут только листочки, цветоносные стебли заканчиваются золотисто-желтыми эффектными соцветиями с крупными, ярко окрашенными прицветниковыми листьями, придающими основную декоративность всему растению. Цветет молочай с мая до конца лета, при этом окраска его прицветников изменяется от ярко-золотистой до оранжево-красной. Зимой надземная часть отмирает, но рано весной восстанавливается за счет почек возобновления. Хорошо растет на солнечном месте или в рассеянной тени на любой пригодной для садоводства почве. При неумелой посадке этот молочай может стать серьезной проблемой, превратившись из красивого растения в вездесущий сорняк. По этой причине он больше подходит для крупных композиций, для посадок вдоль дорожек, у водоема, а небольшой альпинарий вполне может без него обойтись.

Молочай миртолистный (Euphorbia myrsinites) как будто создан для каменистого сада. Его густо облиственные стебли гармонично вписываются в горный пейзаж. Красивые мясистые, овальные с заостренной верхушкой, зеленовато-серые зимующие листья делают растение особо выразительным, а желтые прицветниковые листочки в период цветения придают ему еще большую привлекательность. Максимальный декоративный эффект достигается при размещении на солнечном месте на любой хорошо дренированной почве. Растение морозостойкое, но не выносит переувлажнения, особенно боится зимней сырости. Размножается семенами (иногда дает самосев), а также вегетативно.

Молочай огненный (Euphorbia griffithii) – один из самых высокорослых, быстро разрастающихся, простых в выращивании, и одновременно высокодекоративных видов. Растение имеет привлекательный вид на протяжении всего периода вегетации, а с началом цветения в конце весны – начале лета, огненно-красные листья на верхушках стеблей полностью оправдывают выразительное название растения. Ярко-красная окраска сохраняется до конца лета. Хорошо себя чувствует практически на любой садовой почве, но предпочитает рыхлые, умеренно питательные. При размещении на открытом солнечном месте приобретает наиболее яркую окраску. Легко размножается делением куста. В условиях Подмосковья зимует без укрытия.

На сегодня естествоиспытатели рекомендуют для выращивания в альпинарии около 30 видов молочая, но значительная часть из них отрицательно относится к нашим зимам, зачастую растениям требуется укрытие, главным образом от избыточной влажности, приводящей к вымоканию в зимний период.

Молочай Гриффита (Euphorbia griffithii)